O laboratório Sanofi Pasteur anunciou nesta terça-feira o início da segunda etapa no Brasil de uma pesquisa global para o desenvolvimento de uma vacina contra a dengue. O estudo, realizado em cinco Estados (Espírito Santo, Goiás, Ceará, Mato Grosso do Sul e Rio Grande do Norte), começou em agosto. A pesquisa envolve outros 12 países. A dengue hoje afeta 220 milhões de pessoas no mundo por ano. No Brasil, foram 944 mil casos em 2010. O laboratório está desenvolvendo uma vacina de três doses, com seis meses de intervalo. O objetivo é criar uma imunização que combata os quatro diferentes vírus da doença. O estudo vai analisar os efeitos da vacina em cerca de 900 crianças e jovens (de 9 a 16 anos) em cada Estado. Metade dos participantes receberá a vacina, enquanto a outra metade, placebo. Para desenvolver a vacina, os pesquisadores recombinaram artificialmente os quatro vírus da dengue. Eles "recortaram" parte do genoma de cada um e colocaram no genoma do vírus da febre amarela, que foi usado como base para desenvolver a imunização contra dengue. Ela deve ser eficaz em pelo menos 70% dos casos para ser aprovada. Os resultados saem em quatro anos, segundo o diretor da pesquisa, Pedro Garbes. A primeira etapa, chamada estudo de segurança, analisa os efeitos colaterais da imunização e teve início em 2010 no país. O Instituto Bio-Manguinhos, ligado à Fiocruz, e o Instituto Butantan também trabalham em vacinas contra dengue.