Um remédio russo para epilepsia está sendo cada vez mais usado de forma recreativa por jovens no Reino Unido, alertam especialistas. O phenazepam é uma droga usada para condições como insônia e síndrome de abstinência alcoólica. Por não ser ilegal na União Europeia e nos Estados Unidos, pode ser comprada pela internet. O produto pode ser adquirido com receita na Rússia e em vários países da antiga União Soviética. Pesquisadores da universidade escocesa de Dundee dizem ter observado, desde janeiro, nove casos de pessoas que morreram, cujos exames de sangue indicavam a presença da substância. "Embora tenhamos detectado o phenazepam em nove casos, seu uso não pode ser identificado diretamente como a causa das mortes", disse Peter Maskell, da universidade. Todas as nove pessoas mortas tinham um histórico de uso de drogas ilegais. DIAZEPAN Para Maskell, a substância "parece cada vez mais um substituto para outras drogas, especialmente o diazepam", referindo-se ao conhecido remédio calmante. "Se foi uma mudança deliberada da parte dos usuários ou se é o que os traficantes passaram a vender, não está claro", acrescenta ele. "Esta não é uma droga para festas, consumida por usuários ocasionais, mas uma mais provável de ser consumida por pessoas com histórico de problemas com drogas pesadas, frequentemente, heroína, metadona e outros opiáceos", disse ele. Há relatos de que o phenazepam vem sendo usado de forma irregular também na Suécia, Finlândia e nos EUA.