O laboratório farmacêutico Eli Lilly revelou esta quarta feira, durante a Conferência Anual da Associação de Alzheimer, nos Estados Unidos, que existe um novo fármaco para combater a doença, quando administrado em pessoas em fases iniciais da mesma. Trata-se do Solanezumab e apresenta efeitos positivos, ao conseguir atrasar o desenvolvimento da enfermidade.

O medicamento é um anticorpo monoclonal que tem a capacidade de impedir o desenvolvimento das placas de proteínas beta-amilóide que se formam no cérebro e dão origem à doença de Alzheimer.

Este fármaco consegue, assim, manter os neurónios vivos durante mais tempo e atacam as proteínas deformadas – as amilóides – que se vão acumulando no cérebro quando a doença é desenvolvida, criando uma espécie de placa, e provocam a morte das células.

No entanto, não é a primeira vez que o Solanezumab é testado em pacientes com Alzheimer. Numa primeira fase, em 2012, realizaram-se os primeiros testes ao medicamento, mas sem sucesso, uma vez que era administrado em pacientes que já se encontravam numa fase avançada da doença.

Quando, mais tarde, o laboratório farmacêutico Eli Lilly analisou os dados com mais atenção e voltou a associar o fármaco à doença, descobriu-se que pode ser eficaz quando este tipo de demência está em fase inicial.

Este será o primeiro tratamento capaz de impedir o avanço da doença neurológica degenerativa, desde que detectada precocemente.

O estudo levado a cabo pelo laboratório farmacêutico teve destaque num editorial publicado, em 2014, no New England Journal of Medicine.