Substância usada em cosméticos – a carragenina, derivada de algas do mar irlandesas – poderá contribuir para o desenvolvimento de novos remédios contra a doença de Chagas. Extratos brutos de espécies vegetais brasileiras, especialmente da família Lauraceae, já mostraram, em ensaios in vitro, que podem ser úteis no combate ao Trypanosoma cruzi, cujo crescimento chegou a ser inibido em até 100%. Substâncias sintéticas, como as diamidinas aromáticas, também têm sido testadas contra esse parasito, demonstrando alta atividade e seletividade. Estes são alguns dos resultados das mais recentes pesquisas sobre doença de Chagas em desenvolvimento no Brasil, que serão apresentadas durante o Simpósio Internacional Comemorativo do Centenário da Descoberta da Doença de Chagas, que começa amanhã no Rio de Janeiro. A doença causa 5 mil mortes por ano no Brasil e afeta cerca de 16 milhões de pessoas em todo o mundo.